15

 

三月伊始，才过日中不久，春困就已然追着满屋的人不放了。

扑虫蝇的、洒扫的、研墨的，就连院外的大白狗都趴在太阳底下晒得昏昏欲睡。

这页书看了许久，郑志勋撑着胳膊，已经半合上眼了，忽然窗边吹来一阵微风，花香瞬间涌入鼻翼，他打了个喷嚏，一下瞌睡全无。

“少爷，离晚膳还早，我铺开寝褥您歇会？”

洪畅贤帮他关了半扇窗，关切地凑过去，郑志勋正要摆手，忽听见院门口有人叫唤。

“金少爷在吗？金家少爷——”

扫地的家臣连忙过去开门，只见一个小厮打扮的人，抱了一枝开了大半的春海棠，嫩红的花朵从片片叶绿中抽芽而生，造型别致，是细心挑选的。

“午好！”那小厮很客气，袖子上绣有一叶小小的花瓣，一看就是雀阁的人。

“这是我家公子送给金少爷的，劳请务必收下。”

 

他送上花枝后，也不顾推脱和挽留，转身就一溜烟跑走了。

家臣只得挠着头进来，把花枝交给早就候在檐下的郑志勋，一边抱怨：“这妓房的公子还真日日送花，看来想要结交的心不浅啊。”

郑志勋从枝头取下系了个结的绢条，盯了海棠许久，还是揉着眉头要洪畅贤去找个瓶子插起来。他们找了半天，就寻着个浅口的白瓷缸，将就用着。

海棠下去、半枝淌水，懒卧碗口，倒别有一番风味。

只是郑志勋实在无心欣赏，就看它被摆在窗边，和之前五六个花瓶并在一起，里头插着桃花、杏花、迎春、玉兰……春日里能见到的花，韩王浩都给他找来了。

本身各花齐放，是一番春色照人的好景象，可花香和浮粉实是让人苦不堪言。

他打开那信条，只见上面写着：

“雀阁昨夜海棠开一枝，不知公子花期何时至。”

 

纵使是郑志勋，看着如此撩拨的打油诗，也不经失语片刻。

韩王浩的字细瘦有力、锋芒十足，就算尽量收敛，依旧掩不去那股凌厉的锐劲——这不可能是一个久在勾栏的人写得出来的字。

郑志勋知韩王浩故意暗示，却依旧无心应和。在他眼中，所有靠近攀附之人皆有所图，全为虎符，各个居心叵测，图谋不轨。何况韩王浩尽力隐住的锐利都能伤人无形，本性的水深更无法估量。

话是这么说，可郑志勋看了半天，还是把它仔细叠好，放进一旁的抽屉里去了。

刚折腾完，又见一个小厮模样的人跑进院子，这下他们倒认识——是康泫身边的随侍，攀着高地板，笑着请郑志勋。

“金公子没歇着正好，我们大少爷邀您出门喝茶呢！”

 

 

春日里踏春出游是常事，康泫约了一伙人，一道去高阁吃茶，那里背靠山脉，可将大半个汉阳乃至王宫尽收眼底，下午光景正好，坐上个把时辰，就可瞧见夕阳。

如今康泫已入弘文馆，地位自然不可同日而语，赶上来巴结的人只多不少。

金福顺如今住在康府别院，被康泫携着出入，仿佛已成门下客一般。郑志勋坐在一旁，看这群人颇有兴致地吟诗作对。

康泫来这种风雅之地，没过片刻觉得没劲，一杯好茶下肚，只觉淡而无味，长叹：“要是桑花娘子在此处，那可就好了！”

四下立马高声附和，左不过都是一群只知出入风月场随的狐朋狗友。里头只有郑志勋低头一笑，康泫又觉得他扫兴，放下茶盏，奇道：“福顺啊，你还真是个闷葫芦！女人不睬，乐声不闻，我若不捎带着你，你就大门不出，一点享乐全无！如今出了门也不知玩乐，真是奇了！”

他说着说着便兴致高涨，大手一挥。

“这样，我逗你一乐！”

 

“我年幼时府上常有明朝的商贩往来，曾听过他们不少典故，其中有一个，说的是——人啊，身藏过分珍贵的玉璧……”他从腰上取下一块玉佩，随手掷在桌上，“引来妒羡抢夺，这人也会招惹杀身之祸！”

说到此处，康泫忽然伸手过来勾郑志勋的肩膀。

郑志勋早有警觉，却依旧顺从地被拽了下去，只见康泫凑过来耳语，一双带笑的细眼斜斜地盯着他，手上缓缓用力。

“你说怀揣璧玉，是不是有罪？”

 

 

 

16

 

一声虎啸入耳，崔玄凖听感敏锐，浑身一震，不可置信地往下看去。

就见一只吊眼白虎正立在巨石之上，皮毛油光发亮、碧眼睚眦，威风十足。他忍不住蹲下身去，看它把圆滚滚毛茸茸的脑袋凑到朴载赫手掌底下，眯起眼舒服地左右蹭着，不禁稀奇极了。

“这是大君养的白虎？”

“是大君哥哥养的。”高永在和他排排蹲着，像是看过这么多次依旧很稀罕，见崔玄凖一时没明白，又解释道，“就是故去的先世子。”

先世子朴载佑故去于三年前，是慧宗第三子，朴载赫同母所出的长兄。在蓝白旗夺嫡失败后，就过继给中殿，立为世子，背后是勋旧党盘桓在朝中水涨船高的势力，一时如日中天，甚至一度传出慧宗即将退位的谣言。

此番声势，就连崔玄凖这个远在乡野之间的人都有所耳闻。

可惜好景不长，三年先世子赶赴边地的途中被敌国伏兵突击，身死乡野，连同世子嫔和仍在襁褓的元孙都没能活下来。

至此以后勋旧党大败，旧部散尽，朴载赫亦以守孝为名离开汉阳，只身来到星州封地，做了如今这个闲散王爷。

旧时镜花水月一般的风光，一夜间便灰飞烟灭。

空有这州、这虎、这座冷冰冰的玉山，到底是连一个人、一份念想都没能留下。

 

“先世子是忌讳，大君虽然脾气好，但最听不得这个，连施尤哥都不能提起，你平日里说话小心些。”

高永在小声嘱咐他，崔玄凖连忙答应，他才来了大半个月，两人已然相熟，成了好朋友。高永在平日总有些赖皮的坏心眼，不过在这种事情上是不会诓骗于他的。

这个王国以虎为尊，朴氏即为虎，如今白虎懒卧在石林间，好像再没有往日的锐气。

崔玄凖看着多少有些难受，只觉得朴载赫每每跋山来看它，总要立上很久，也难怪他睹物思人。

这么一想，眼神飘到大君身后跟着的孙施尤身上，转而问道：“那哥是怎么到这儿来的？”

“这个嘛……”高永在眼珠转了转，想了好半天，有些含糊地翻出记忆，嘴上笃定地说。

“好像是大君在路上捡的！”

“啊？你知道我哥是谁吗，路上捡的？”

“就是有一天大君出远门，突然就带回来——”

 

两颗小脑袋刚凑在一块探讨了几句，就觉得光线一暗，眼巴巴地抬头，就瞧见朴载赫和孙施尤正低着头，颇为奇怪地看他们——怎么都有种家里长辈来抓小孩玩泥巴之感。

崔玄凖来了这么多日，从未受过眼色、挨过批评，看朴载赫这阴沉的面色，心想今日就是了，背后议论贵人被抓个正着。

他正欲梗起脖子，却感觉孙施尤一手一个把他们拎了起来。

“干嘛呢，蹲麻了啊？”

朴载赫随和地笑了笑，看上去兴致满满，直接带头往山下走去。

“时候尚早，我们赶春市去。”

 

 

春日里集上总会卖些新鲜货，卖完算数，过期不候，这短短一阵就称春市。

咫阳君平日在山居屋企里大门不出二门不迈，崔玄凖也少有机会能来市集上转转，见条条巷道，人来人往，车水马龙，吆喝叫卖，眼睛都亮了。脚夫牵着驮满货物的驴从面前穿过，他到底年纪尚轻，正想去逛上一番，想起身边还有大君，连忙刹车。

朴载赫今日穿着一身荼白外衫，在日光下泛着浅浅青绿颜色，到底不是缟素了，但依旧十分寡淡，连斗笠上的珠帘都是青白色，背着手慢慢走，看上去像个闲散人家，一点架子都没有。

孙施尤从边上探出头，对崔玄凖挥挥手：“没事，自己去玩儿吧，看上什么就买。”

“要乖些，不像皮猴。”朴载赫颔首附和，果然转头一看，高永在早就跑没影了。

 

崔玄凖领了命，这就上街了。

他的剑穗已旧，又陪高永在日日过招，要换个新的。在摊前正看着，街上终于有人注意到朴载赫，顿时大呼：“哎呦！大君来了！”

“你说大君来了？”

“大君在哪儿！”

此话一出，街上顿时如同炸开了锅，人声如水沸，小贩们七嘴八舌，一下将他们团团围住。

 

 

 

17

 

崔玄凖一回头就看到这幅场景，顿时心中警铃大作，生怕这是民怨沸腾、村民要围殴大君。

他眼神顿时冷厉，拇指一推剑柄，泛着寒光的锋刃就要出鞘——随即被人轻轻按了回去。

“他们没有敌意，你看。”不知什么时候来到他身边的高永在耳语，一副司空见惯的模样，嘴里还叼着糖饼。

果然街上的人们抓着朴载赫不放，口中说着您好些日子没下山了，又喊快来我家看看扇子吧，怎么都是一副喜庆模样，好像朴载赫能来上一趟不得了，不顾他委婉拒绝，很快就从自家搬出时新的东西送来。

高永在把糖嚼得脆响，又分了崔玄凖一块，就把纸封塞进怀里，掸掸手招呼他跟上。

“干什么去？”

“搬东西！”

 

等他们走完这条街，崔玄凖左手两只鸡鸭、右手文房墨宝、胳膊下面夹着两盒柿饼，肩扛一小缸桑葚酒时，才多少是明白高永在什么用搬这个字了，反正高永在走在他左边，手上的东西只多不少，就连孙施尤都拿了两样。

“钱都给到了吧。”朴载赫拿回自己的钱袋，见孙施尤点头，这才放心。

崔玄凖这些年走过不少地方，见多了一方贵胄装横，与民交恶，致使怨声载道，像星州这样的太平实为少见，忍不住小声问。

“大君怎会和这儿的百姓相处如此融洽？”

“没办法，谁让我们大君来的时候正好碰上星州牧门前闹事，一听才知，这开市的地租竟足足要他们收成的一半！”高永在颇为自豪地应他，“这不即刻责令减免，还在特定日子撤去宵禁，百姓当然爱戴我们大君了。”

这话听在耳中，崔玄凖多少讶异。

他先前只当朴载赫是个不理政事的闲人，甘于安逸，孙施尤叫他自己用眼睛看，此番一见，果然大有改观，便再抓着高永在细究。

 

“还有什么？你再同我说说。”

“还有啊，这勾栏之所……”

他俩凑近了说话，崔玄凖突然觉得肩头一沉，有雨滴落在衣襟上，还带着丝丝甜味。

他还在奇怪这星州雨水，陪朴载赫走在后面的孙施尤先看出不对，原是离了地窖、那酒缸封口的纸糊热化了，里面的桑葚酒正随着动作洒落，连忙喊道。

“玄凖啊！停下，肩上！”

“啊？”

崔玄凖闻言就停，刚要回头，肩膀的湿衣已然搁不住酒坛，往下滑去，他们都没手去接，只能眼睁睁看着那罐子往后倾倒，罐口往后泼出红澄澄的酒液——尽数洒在朴载赫那身白花花的绸缎上。

一时间没人敢说话，只有罐子在泥地上摔了个叮当碎，一块碎片飞得远，把坛底剩的那点酒又溅在朴载赫缎面的鞋上。

像是淋了场红色的雨，湿了个透顶。

崔玄凖心里只剩下一个念头：完了，我要掉脑袋了。

 

 

还能有什么比泼贵人一身酒更僭越的呢！脾气再好，老虎也还是老虎啊！

“大君、大君，小人罪该万死！”崔玄凖怎么都想跪下谢罪的，奈何手上都是物什，急得声音都在打颤，“小人……”

随后一阵抑制不住的笑声就打破了这样凝重的气氛。

“哈哈哈哈！”

孙施尤落在最后面捧腹大笑，笑得前仰后合，他一笑起来、原本还能憋着的高永在也忍不住了，两人欢快的笑声很快就响彻回山的小道。

“施尤啊。”朴载赫抹了把脸，叹了口气，抬起头的时候纱帽檐还在往下滴水。

“还笑？”

 

“小人不敢！”孙施尤抚掌夸赞，表情颇为欠揍，“只是这酒渍如泼墨作画，画得甚好！真是神来之笔，鬼斧神工——”

“画得很好？”

“甚好，甚……别、别过来！新衣服！”

话还没说完，孙施尤就已经被朝他跑来的大君撵得跳起来往前赶去。

两个人在下午阳光透过树荫投下的光影里追逐，像脱笼撒欢的疯兔，最后还是被朴载赫抓在怀里，给他好好蹭了一身才罢休。

“给你也画一幅。”朴载赫大获全胜，掸掸衣服，满意放手。

留下孙施尤看着他的背影咬牙切齿。

“圣恩浩荡！”

 

高永在带着还在震惊的崔玄凖从他们身边扬长而去，还宽慰道。

“习惯就好。”

 

 

 

18

 

在外头累了一日，回了府上自然要吃些好茶。

水在炉上煮沸，再冲一旁备好的茶叶，滤上一遍，合壶盖焖上片刻，室内已然茶香四溢。孙施尤做完这些，就打开窗门，叫黄昏将近的凉风吹拂进来。

云房启户，山间氤氲，那只漂亮的燕隼就停在栏杆上，灵巧地点动着脑袋，孙施尤将信筒绑在它的腿上，又用手掌轻轻梳理着羽毛，刚要放它离去，忽听见门口有疾步逼近。

“大君，死士传信，采石场有异动。”

高永在的声音在门外响起，孙施尤瞬间蹙起眉头。

他望了一眼里屋，见没有动静，便寻常吩咐着：“去探，速来禀报。”

“是！”

门边静候的人影霎时不见，奔走而去。

 

朴载赫从内室出来时，已换上一身干净衣裳，见孙施尤坐着出神，只是出言道。

“茶要温久了。”

他回过神来，这便动起手，沏上一杯，只倒七分，水温正好。朴载赫喝过，孙施尤就挪过来两步，替他整理衣裳。

他们在一块共处一室已然一年有余，这些琐事做起来也极为自然熟稔。那双沏茶的手拉挺衣摆、袖口，又环过腰来，替他系腰间的带子。

“大人不该再瘦了。”胳膊丈量了一下大概，孙施尤就知又少了半寸，他仔细地把带子扣好，再挂上玉饰，声音不响。

朴载赫在看窗外，或是看那只安静的隼，听不出喜怒地应道：“是吗。”

“三年国丧已过，此后便再没有缘由远居此等绝域疏方了，汉阳归期必然将近，要早做准备才好。”

一语才罢，孙施尤忽觉那双垂下的手托住了他的脸颊，他抬头看了一眼，并不言语，只是任由朴载赫用指腹摩挲着脸上薄薄一层软肉——这还是孙施尤在星州安顿下来后才慢慢养出来的。

“我知道。”朴载赫慢慢说着，指尖划过的地方微微发麻，好像刚才沾染桑葚酒那股津津甜味还没褪去，“不用担心。”

随后他朝燕隼吹了个口哨，猛禽即刻展翅高飞，发出清亮的厉啸，掠过山谷和天际，在他的注视下飞向汉阳。

 

 

雀阁倒是没能沐在一片波光灿灿、懒洋洋的晚霞中，云间阴阴沉沉，像是快要落雨。天色黑得快，外头红灯笼正被逐个点亮，很快就要到开门迎客的时候了。

“霜叶姐姐回来了！”

底下小厮连声吆喝，门房寸寸打开，来人停在隐室门前，先要行礼，被坐在屏风后的韩王浩伸手拒下，这才理裙坐在软垫上，低声问候。

“大人。”

写着名录的书页在手上翻过一页，铺开新的一面给镇纸压下，韩王浩拾笔蘸墨，头也不抬：“说说全府。”

“属下在全氏府邸落榻这几日，几乎没怎么和全相元打过照面，他只会在公务不忙时回家待上一两个时辰，多数时间都在指导子嗣功课和武艺，对舞乐、女人毫不感兴趣。”霜叶有些疲乏地取下云鬓中镶着宝珠的重簪，细细说道，“全氏家眷我已都打探过了，连全相元嫡子庶孽在内，对他所行之事全然不知。”

“全相元自从三年前官至义禁府首领判事以后，就常年宿在义禁府，甚少归家，为人正直，从未犯事……”说到这里，霜叶稍作迟疑，就听韩王浩告诫。

“不能掉以轻心，他们都是权欲之中的豺狼，多的是善良皮囊。”

他说此话时，觉自身别无两样，便也忍不住一笑，笔下不停，扬手示意霜叶接着讲下去。

霜叶应声，又言：“全府虽大，但屋企样式老旧，连接市井甚远，应该没有密道或是密室。小女斗胆猜测，大人想找的东西，应该在义禁府内，被全相元贴身保管。”

 

“我猜也是。”

韩王浩举起那本簿子，看墨汁干透，不过短短片刻，全府的情报已然录完。他神色轻松，可义禁府是朝廷重地，想潜入难如登天，靠近全相元更是困难重重。

“大人若是觉得此行困难，可与主人通信，留在汉阳的残党或许能帮上……”

霜叶思量后说道，可话还未尽，就被韩王浩轻声打断了。

“不必。这是我自己的事，同你们大君没有干系。”

 

男人抚平纸页，声音冷漠又疏离。

他分明身在妓房这等红尘俗世之间，却总透着孤身一人的寂寥和冷清，纸醉金迷、丝竹笑语，分毫不染，像是早春冷雨，清白地来，择日也会清白地去。

翅膀扑棱的声音在窗外响起来，他们回头看，是燕隼已至，停在立着的金丝鸟架上，用锐利的眼眸睃着两人。

“说谁谁到。”

韩王浩笑了一句，而霜叶看着那只成年的隼，慢慢低下头去恭敬地行了礼数，像是在遥遥拜一位贵人。

 

 

 

19

 

“公子，就要开门了。”

桑花正好进来添茶点灯，为他解下信筒，将信笺送到韩王浩手中。

他借着桑花点起的烛火看那两行小字，写信人的书法也很好，只是同他写字都难以遮掩的锋芒不同，纸上的字遒媚劲健，丰盈、娟小，极为漂亮。

韩王浩边看边问：“对了，今日给金氏的花送去了吗？”

“午时送了，是院子里昨日晚上开的春海棠，择了枝生得端正的。”桑花给他倒茶，也给霜叶递了一杯，想到高兴处，忍不住一展笑颜，“送去的小厮说，金公子啊，一个头两个大，怕是烦得要死。”

“让他接着去，就是送去给他烦的。”

韩王浩不以为意，在火上烧掉那张纸条，笑容多少有些恶劣，看得两个女子都在暗暗摇头，可怜起金福顺来。

桑花笑罢，就要去见客，忽而转过身，沉吟片刻又问道：“就是……咱们院子里的花都用过了，您看明日送些什么？”

 

公子抬起头，隔着屏风的纱面，影子很淡。韩王浩坐在那儿，背脊挺拔，气息内敛，鼻梁的剪影就像一抹山峦。

这颜色恍若画中谪仙，从他第一日来此雀阁，便是如此模样。

通红的灯笼点亮了湖面，烧出半边绮丽的颜色，韩王浩往外看了看，笑眯眯地随手一指。

“路上随便采点便是，狗尾巴草也行！”

 

 

康泫的胳膊捆得很紧，一股散不去的酒气扑面而来，半边肩膀连同背脊很快微微发麻，那双眼睛围着郑志勋直转，就在等这个没落的两班能说出些什么名堂来。

“少爷说的典故，我兄长也曾同我讲过。”郑志勋忖思一番，很快摇头答道，“天下大道，重在礼义二字。”

郑志勋平日里说话声响不大、甚至有些含混，可如今辩起道来，却铿锵有力，一扫往日颓色，气势十足。

“妄图抢夺他人之物，因而作出有违道义的恶行，更有甚者，情愿挥刀相向，付诸杀戮，自此背驰正道，清白不在。”

再看向康泫时，他的眼睛更像是一面澄澈的铜镜，好像能照见人心。

“璧玉本为其主人所有，身怀己物，何罪之有？可见有罪的，是人的贪欲与妄心。”

 

“好一句贪欲妄心！”

康泫听此话，一被激将就上了脾气，不禁冷笑一声：“世人皆非圣贤，七情六欲皆在，谁人不爱钱财、不爱权势、不想出人头地？此璧玉若可呼敕百军、荡平天下，放在庸人手中，即为罪过！”

他越说越疾，直立起身，好似已然预见自己将来万人之上，挥斥方遒。

“得它便可成大事，留名青史，什么清白正道，又有谁来定夺！”

天色渐暗，黑云压城，康泫眼露精光，野心与贪婪暴露无遗。席上早已被这边的动静惊到，一众皆低眉畏首，装作不知。

只有郑志勋不闪不避，开口直言。

“人心自会定夺。”

 

“此道维艰，秉正嫉邪，方为世间忠直。”

他坐得笔挺，就像一枝不会弯下腰的劲竹，目光坚定。

“世道虽恶，若是就此随波东流去，抢夺掳掠，挥刀向无辜之人，还自诩弱肉强食之道，实为不仁又不义。何谈居高位，治世，平天下。”

“砰——”

康泫已然满脸厉色，再听不下去，猛地一拍桌，力道大得出奇，掌下划开两道长长的裂痕，随着一阵瓷器金碗跌落的响声结束，整个筵席上无人敢言。

他笑郑志勋愚蠢、天真，不过是个未曾面世的乡野村人，不知世道凶险、人心如野兽，竟还在秉持这般可笑虚妄的太平正道，可心里那团恼羞的怒火却从嗓子里烧了出来——康泫不得不感到震撼，为郑志勋说这一切时的笃定坦然。

那是一腔滚烫的热血，是少年肝胆，是险恶泥淖里直立的脊梁，好像总有一天会如同利剑一般重重下落，斩尽腐朽与黑暗。

正是这些，他从未有过的抱负与良心。

 

不过须臾，淅淅沥沥的春雨已悄然落下，好似杏花零落。   

郑志勋像是已然看穿了他虚张声势下的撼动，脸上浮出几分浅笑。

“这般浅显道理，还要向我讨教吗。”

 

 

 

20

 

最后好好一顿茶席，康泫不悦，大家不欢而散。

到底是两班嫡子，就算先前科考、弘文馆面试，康泫都没在谁那儿吃过这般亏，脸上无光，拂袖而去。

康家的孽子只能出来打些圆场，等其他公子都陆陆续续走完，还嘱咐郑志勋这几日千万别在他兄长跟前露面，省的迁怒上下，大家不痛快。

郑志勋乐得清净，自然应诺，答的时候还笑着吃完了茶，立起身拂袖同他互相还礼，随后携上家臣，改道往街尾而去。

主仆二人缓缓行在跨街而过的廊桥上，雨幕遮蔽了细碎的人声，洪畅贤见四下无人，立刻面露忧色。

“赫奎少爷说过的，切要藏拙！如此锋芒外露，是否不妥……”

“他哪里是在同我讲经论道说典故，分明是在含沙射影，借璧玉暗指。”

郑志勋闻言一笑，倒像是看透些小伎俩的讥讽：“不答露怯；顺势而答，必露破绽。还不如同他讲些大道理。”

他惯穿暗色，如今行在渐密的夜雨之下，仿佛融入其中，方才的锋芒早已尽数敛去，不见分毫。

“此等闻谤而怒、见誉而喜之人，丢块石头便能激起千层风浪。”

 

经他这么一讲，洪畅贤琢磨一番，这才晓其中深意，连忙赶了上去，跟在郑志勋身后一道下楼梯，不无担忧地叹道：“那这康泫也非等闲之辈，我们现今如入狼窟，这可如何……”

他一句话还未讲罢，忽然被郑志勋伸手拦住。

洪畅贤差点身形不稳，紧抓一旁的扶手，才瞧见楼下小巷里头立着的小厮眼熟得紧，正在同一个凶神恶煞的领头说小话。

“麻烦各位……”

“可雀阁不是开玩笑的地方，年初的时候隔壁街那个卖酒的，背景这般硬都给做掉了……”

那大汉稍作犹豫，抖落不少斗笠上的雨水。

“你说的这个......公子，可别是什么厉害人物吧！”

“自然不是！”小厮连连摆手，恬脸赔笑，“这不，我家大少爷今日心情不佳，还请通融……”

仔细一瞧，原是康泫的贴身随侍，这么说着，就从袖中掏出一袋沉甸甸的银钱，递了过去。

“各位务必做得干净些。”

 

这世上多的是人爱财过命，本就是群莽汉，即刻就拍板答应，接过他递来的画像，带着人离开，随侍也仔细瞧了瞧周围，顺着道在雨里跑了个没影。

立在转角阴影里的两人叫楼梯挡住，愣是没叫这几个做贼心虚的人发觉。

“少、少爷。”洪畅贤胆战心惊地看人走完，心下慌乱，连忙扯扯郑志勋的衣袖，“这说的不会是那位……”

郑志勋并未应声，只是迈步走入雨中。

细密的雨丝洒在斗笠上，泥洼地上积起一滩浅水，靴子一踏，即刻浑浊起来，等出了这条街，他才侧过脸看向洪畅贤。

“我晚上出去一趟。”

 

 

夜间雨势转大，夜深人静，整个汉阳都宿在蒙蒙的水汽中，青草泥土气息扑鼻，潲着凉意和静谧，房顶上却突有异响，稍瞬即逝，未曾惊扰屋内人的好梦。

夜行蒙面之人一身漆黑，足尖轻点瓦片，人已在一丈之外，在屋脊上快速奔走的影子倒像是一只灵巧的猫，又过了几个起落，才在一处寂静的阁楼宇角停下。

他利落地翻身下檐，落在露台上，未发出一点声响。

要等的人还未到，可郑志勋有足够的耐心。为刺客数年，夜色、雨幕和黑暗的角落早已成为最熟悉的归所，他只是抱臂、静静贴在阑柱上，除了偶尔会泛起光的眼眸，几乎隐去了身形。

 

就这样等了一炷香，雀阁后院的街上才有了动静，远远来了七八个强盗模样的人，都散发布衣，脚步很轻，手上拿着麻袋、绳索和小刀，来到矮墙下，为首派两人留守，剩下的以腿、膀为梯，就要搭一人上去。

这套动作十分熟练，可见是惯犯。爬上墙的那厮贼眉鼠眼，一看就极擅查探，他先跃进墙内，就要去开那院门。

郑志勋沉下眉眼，眸光仿若鹰瞵，指尖一顶、暗刃已然出鞘。

可很久都没动静，里头静悄悄的，正当几人疑惑之时，黑夜里传来一声凄惨的叫喊，与之同时，院门被人大力推开——

 

那人直接飞了出来，软瘫瘫地跌在地上，不省人事。

一柄油纸伞唰的一下在空中旋开，挡住淋下的雨水，门内走出一个穿着一水亮红衫的公子来，垂下的袖中似有寒芒闪过。

韩王浩像是在此久候多时了，看着他们，笑意不深。

“夜闯我雀阁，不知何事？”

 

 

 

21

 

那领头的一时不知如何作答，他用余光拼命去瞥那倒在地上水泊中的瘦子，可惜豆大的雨滴总是迷了眼。

他们本想趁深夜将人掳走再杀，若是生得漂亮，便就先凌辱一番。向来做的就是这种勾当，也遇上过会武功、有戒备的，可都是少数，从来没见过妓房公子这般早立门下，专门候着大驾的。

他举棋不定，只能快速打量那个人。

伞是竹骨的，很轻；那水红袍是绸缎面儿的、泛着光，拿伞的指节也白皙纤细，怎么看都是一副手不能提的文弱书生样，何况还这般笑着。

韩王浩总是用这副好皮囊，叫人看不出深浅。

收了钱就得办事，他还想在道上混，而康氏不好惹，更何况自己兄弟已经倒下一个！现在无论如何都不可退，为首那人随即从蓑衣里拔出砍刀，大吼一声，就朝韩王浩扑去。

“拿命——”

可一句话还没喊完，声音就戛然而止。

 

没有人看清发生了什么，连一旁楼上的郑志勋都直起了身子，因为那是极快的一剑。

韩王浩只是立在那儿，袍袖翻滚之间，寒光一闪而过，凌厉地划开雨幕，伤口中喷出的血顺着落在刀刃上的雨水一并甩落，在空中划出一道转瞬即逝的弧光——恍若惊鸿过隙。

首领的身子踉跄地停下，直挺挺地倒在雨地里，砸出巨大的水花，韩王浩斜了斜伞面，将那点飞溅的水滴尽数挡去。

伞面将他的脸颊挡去大半，只露出一张带笑的薄唇，一切归于寂静。

 

随后他动了。

 

就像一只疾速掠过的红雀，所到之处惊起涟漪，羽翅击过河面，水花四溅。

迸射的水珠逐渐染成了火烧般的鲜红，黄澄的油纸伞就如同雨中的枯枝残叶，供鸟雀停歇，不过几个吐息、十招之内，除韩王浩以外，已无人站立。

有一抹血色泼洒在伞面上，很快就被雨水稀释。

惨叫和求饶声尽数被雨声吞没，可令人背脊发凉的血腥味依旧从凉风中传来，连郑志勋都在那一刻不自知地凝神屏息。因为那样的出剑实在是太快了，快到只能凭借雨的倾斜之势来判断剑刃刺来的方位，连音声都微不可闻。

如若不在雨中，韩王浩便能不动声色，杀人于无形，或许连郑志勋都没法在他剑下全身而退。

 

街道重新陷入死寂，雨水在石板上不断冲刷着血色，将街边的黄泥翠叶尽数染红。

很快就有几个手脚麻利的小厮出来收拾残局，韩王浩随意拍了拍手，忽见院内抬出一顶精致的矮轿，立刻蹙起眉头，杀意猛然一敛，伸手关上了半开的窗户。

他在轿边弯下腰，声音很轻，温声道。

“姐姐，这么晚了上哪里去？”

“平昌大君唤我前去。”轿子里传来一个低低的女声，顿了一会，又不放心地问，“没受伤吧？”

“阿姐放心。”

韩王浩只这么说着，便拍拍轿顶，示意脚夫启程。

 

郑志勋缓缓地吐出一口气，意识到不可久留，又悄无声息地翻上屋檐，几个起落就消失在夜幕中。

韩王浩立在伞下，遥望着轿子消失在街角，这才回过头，看向一旁的阁楼。

楼上漆黑一片，仿佛根本没有人来过，可韩王浩直勾勾地盯着郑志勋方才立着的阑柱，过了许久才浅笑起来，转身走回院中。

血色散尽，人气已销，大雨冲刷着小巷，这一夜好像比往日更寂静，再无声响。